Denne autonome delen av Spania er en av de største i utstrekning. De er rike på landbruk, kultur og den første hovedstaden i Spania Toledo. Noe av det mest kjente er nok Don Quijote og Tempranilla rødvin. Det er ett av verdens største vindistrikter. Vi gikk kilometer etter kilometer på gårdsveier langs vinranker. Det var enormt. Mange av vinrankene var lave, kun 30 cm over bakken.
Sletten mellom Albacete og Toledo ligger på ca 700 over havet, pluss minus 30 meter. Vi holdt oss på denne høyden i to uker, retning nord-vestover.
Noen har beskrevet «La Mancha som de store slettene midt i Spania, som plages av tørke og brennhet sol eller pines av isende vinder. Det sies at bare en stille og fredfull sjel kan forstå Don Quijote og hans land”.
Apropos vind. Ja det stemmer. Og denne vinteren, masse regn. Noen veier ble til elver. Da ble åkrene hjelpenDet er to caminoer som vi veksler på å følge. Lavante som startet i Valencia og Sureste som startet i Alicante. Etter Albacete er kun små forskjeller mellom de to.Det er mye vestavind her.Baren vi skulle ha en kopp kaffe i, stengte akkurat da vi kom. Da ble det en pause på kirketrappa i denne «alt stengt» landsbyen.I løpet av 60 dager på veien blir det mange typer overnattinger. Her fikk vi to lenestoler (wow) og kjøkkenkrok ved fotenden av senga.Dette stedet kalte seg La Bomba. Det bombarderte oss med store senger og nydelig vin produsert på andre siden av gaten. Og en nydelig lunsj.Man trenger en liten kveldstur etter solid lunsj og siesta. Er det dårlig vær, er en vinbar ett godt alternativ.Vi vandrer blant disse lave vinrankene. Mye god lokal vin over mesetaen.Det gikk mot lysere tider.Luksuskveld i Mota del Cuervo.
Nå begynte disse renoverte gamle vindmøllene opp:
Da er det på tide med:
El ingenioso hidalgo Don Quijote de La Mancha.
Den skarpsindige lav-adelsmannen Don Quijote fra LaMancha. Skrevet av Miguel de Cervantes Saavedra.
Dette prosaverket fra 1605 og 1615 er kanskje det mest innflytelsesrike spanske litterære verket noensinne. Det regnes som den første roman innen vestlig litteratur. Ved å fremstille hovedpersonen som gal, kunne forfatteren harselere med geistlige og kongelige uten å bli utsatt for inkvisisjonens forfølgelser. Det er en satirisk syn på datidens ridderbøker. Don Quijote innbiller seg at han er ridder og må nedkjempe alle kjempene i La Mancha. I hans gale verden er det alle vindmøllene som er kjemperiddere han må nedkjempe. Hans gode venn, Sancho Panza, prøver å skjerme han for realitetene. Det er 30-40 vindmøller som har fått navn i bøkene om Don Quijote. Mange av dem er idag restaurerte. Det arrangeres fire dagers sightseeing for å besøke dem.
Don Quijote og hans følgesvenn Sancho Panza. Alle byer han statuer og malerier med disse toTuristinformasjonen i El Toboso visste hva de skulle reklamere for på inngangsdøren.Dulcinea var Don Quijotes utkårede. Hun eksisterte kun i hans fantasi. Sancho Panza prøvde å ordne opp i de sakene. Men det gikk fullstendig feil. Don Qiojote kjente hvitløkduften av henne. Det ble feil. En adelsmann kunne ikke gifte seg med en landsens pike som arbeidet på jordene. Magien brutt. Men vi kunne overnatte og ha en fortreffelig lunsj på hotellet og restauranten oppkalt i hennes navn.Mange hyggelige folk ute på turveiene. Møte med disse to syklistene ble ømorsomt. Mannen med rød hjelm hadde nettopp syklet til Santiago de Compostella fra hjembyen. Han var 81 år gammel. To dager senere vandret vi gjennom hjembyen hans Villacanas. Da blir vi stoppet på torget av samme mann.Dette industribilde minner meg om ett par byer på mesetaen. Først og fremst Las Pedroneras. Vi luktet byen en time før vi kom frem – hvitløk. Byen er kjent for den rosa hvitløken. På vei til TemplequePå slutten av mesetaen kom vi inn i et noe mere kupert terreng. Da kom også olivengårdene.Industriell høsting av sorte oliven. Traktoren har en arm som rister treet skikkelig.Lenger bort i dalen fikk Merete prøve seg på den manuelle metoden. Ikke lett.Mora hadde sin egen lukt – olje av oliven. Fabrikken i byen spydde ut røyk. Liker man ikke lukten av varm olivenolje bør man gå utenom.Forresten. Rådhuset var av det spesielle slaget. Tydelige mauriske påvirkninger.Borgen ovenfor Almonacid de Toledo
Endelig Toledo. Allerede Spanias hovedstad på 4-500 tallet da Visigoths hersket her. Litt av og på, men de var sete for konger of califater frem til 1561. Byen har noen fantastiske bygninger fra sin historie. Katedraler er gigantisk og Alcazaren likeså.
Byen er beskyttet av elven Tajo på tre side. Denne elven endrer navn til Tejo i Portugal. Den når Atlanteren ved Lisboa. Tajo/Tejo er den lengste elven på den Iberiske halvøyen med sine 1008 kilometer.Puerta de Bisagra. Gamle inngangsporten til byenKveld på byen.Det er trangt om plassen innenfor murene. Mange trange smug.Katedralen fra kortsidenTajo er fremdeles flomstor etter alle vinterstormene.Der er bygd en tursti langs elven.Oversiktsbilde på påturistbrosjyren . Se på størrelsen av katedralen og Alcazar de Toledo.
Men, vi må la Don Quijote få siste ord fra Castilla-La Mancha. Her en engelskspråklig tegneserie.
Campervan Adventure 